低价优势成顾客首选 沃尔玛迎接圣诞盛筵
在严重的经济局势下，消费者首选沃尔玛几乎是不由自主的条件反射行为
当下的美国有两类零售企业：一类在强打精神备战冷落的圣诞销售季；另一类则是沃尔玛。
无论是百货公司还是专业零售商，他们的销售状况都如自由落体直线下滑。各家纷纷裁员、打折或关闭部分连锁店以求生存。可是，就在金融危机生生扼住了消费者的购买欲，将他们拖出各家商店的同时，却又把苦苦挣扎的消费者们推进了沃尔玛的怀抱 如此这般，这家全球最大的零售企业正泰然迎接圣诞大丰收的到来。
山姆 沃顿的烙印 要我说，现在正是沃尔玛的天下。 在一次于美国阿肯色州本顿维尔市沃尔玛总部召开的分析师和投资人大会上，沃尔玛总裁兼CEO李斯阁（H. Lee Scott）如此说道，他同时还提到了沃尔玛的创始人： 这就是山姆 沃尔顿（Sam Walton）当年创立这家公司的意义所在。
美国上一次严重的经济危机爆发在上世纪80年代，当时沃尔玛还只是美国东南部一家地域性的连锁零售企业，旗下拥有的连锁店不过300家。而像伍尔沃思（Woolworth）这样的老牌连锁企业虽已日渐式微，但是尚无后来者可以取代它的地位。
在随后的半个世纪之间，沃尔玛便将势力范围铺遍了全美，发展到4000家店铺这样的规模，并将它的品牌概念深深烙进每个美国人心中：来这里购物，就是省钱。
如今，美国人正在经历着最近20-30年以来最为严重的经济局势，对很多人而言，购物重新回归沃尔玛几乎就是不由自主的条件反射行为，而沃尔玛的业绩数据则很好地证明了这一点。
今年，按沃尔玛首席市场营销官史蒂芬 奎恩（Stephen Quinn）的说法，沃尔玛品牌在消费者那里得到了共鸣，他说： 母亲们都不会对圣诞节视而不见，而我们要做的则是帮助人们省钱过圣诞。
沃尔玛10月份的公司数据显示出销售增长的态势，虽然按其一直以来的标准看，这样的收益尚差强人意，但鉴于主体经济加速衰退，特别是诸多零售企业发布了两位数的亏损，能有收益，已经是胜利。
市场研究机构Retail Metrics的总裁肯 珀金斯（Ken Perkins）预测说，沃尔玛10月份的同店销售额会有2%的增长，而据德意志银行（Deutsche Bank）分析师Bill Dreher分析，接下来的节假日销售季，可以被看作是一个 沃尔玛圣诞节 。
零售企业 10月苦难
此次看来，沃尔玛就是要跟其他所有零售企业展开竞争，决意拔得头筹。突出的表现就是他们在10月初就早早在卖场里置办了专门的圣诞店铺区，他们承诺自己所销商品是市场最低价：芭比娃娃和无敌风火轮赛车只须10美元，一套圣诞树装饰品5美元。
在本顿维尔这次会议上，沃尔玛的管理层人士们一再强调他们并不想显得过于夸夸其谈，但是在提到公司目前的经营态势时，他们都态度乐观。 我晚上睡得很好。 沃尔玛美国业务总裁艾德瓦多 卡斯特罗 莱特（Eduardo Castro-Wright）说。
然而，沃尔玛之外就几乎没有哪家零售企业能这样高枕无忧了，许多公司的管理层人士都撤销了他们的销售目标，在谈到对于节假日销售的预期时，他们私下里会用到 大屠杀（bloodbath） 这个词。
分析人士指出，失业、股价大跌、信贷危机和媒体消息一派愁云惨淡，正是大部分零售企业刚刚经历的 10月苦难 的重要指征，而这些恰恰将消费者推向了打出折扣牌的廉价商店。
不过，沃尔玛的管理层人士指出，该公司目前的成功并不完全是拜艰难时世所赐，过去3年间，沃尔玛清理了卖场过道，缩短了结账队伍，并对店面除旧布新，在今年6月的股东大会上，该公司高调庆贺了这样的改观成果。
悲观的10月
毫无疑问，10月的销售数据出来了就会让人大失所望。 花旗银行的分析师金柏莉 格林伯格（Kimberly Greenberger）说。
格林伯格这样的说法其实已经很温和。事实上，之前市场研究人员所做出的10月份各企业同店销售额预期已可称保守，现在他们更加悲观。珀金斯预期10月份各百货公司同店销售额至少会有9%的下降，同店销售额非常依赖可自由支配的个人开支。萨克斯第五大道精品百货连锁店（Saks Fifth Avenue）和高档百货零售商诺思通（Nordstrom）的同店销售额甚至可能将会有百分比两位数的下降。 （来源：财富时报 作者：Stephanie Rosenbloom）